国足在世预赛上连续输给沙特和澳大利亚，目前小组垫底，出线形势已经岌岌可危。4 月 2 日，韩国媒体《朝鲜日报》报道称，中国队在心态上实际上已经放弃了。

文章报道称，中国队目前小组垫底，虽然说和小组第五的巴林积分一样，但落后第 4 的印尼 3 分，在小组前四才能晋级的情况下，中国队下轮比赛必须要击败印尼才有机会。"但是，在中国，他们在心态上已经放弃了，对阵沙特和澳大利亚的比赛，中国队输得无精打采，甚至都不知道问题出在哪里。"

文章称，中国队自 2002 年韩日世界杯后，已经 20 多年没有进入世界杯决赛圈。2015 年，中国政府正式发布了《中国足球改革总体方案》，共五十条，不少人分析中国足球崛起只是时间的问题。

但过去的 10 年里，中国足球一再下滑，2023 年亚洲杯甚至遭遇了小组赛不胜以及一球不胜的耻辱，"英国媒体甚至表示，中国想做什么都可以，包括电动汽车、人工智能（AI）、奥运会，但足球是个例外。"

文章表示，在中国，足球已经成为上流社会享有的一种文化，"中国只有 10 万名正式注册的足球运动员，还不到英国的十分之一，考虑到中国人口是英国人口规模的大约 20 倍，这个数字实在是可怜。居住在中国的记者德雷尔表示，足球应该始于人们在农村踢球的一种文化，但在中国却恰恰相反。"

与此同时，文章称，腐败也是中国足球不断下滑的重要因素。文章列举了李铁、马成全以及杜兆才的例子，"一位国家队球员说：国家队的选拔其实就是招标，因为没钱，我没法再进国家队了。"

文章最后称，中国在奥运会的个人项目上获得了很多金牌，但在足球项目上却举步维艰，其原因很负责，但很多人认为："由于单项体育项目可以单独进行，投资回报相对较好，利润率较低，受腐败影响较小。"